Mickey Rourke entreprend des transformations physiques en vue de dépeindre le joueur de rugby homosexuel d’origine galloise, Gareth Thomas. Entre autres, il a dû subir une chirurgie esthétique et perdre du poids.
L’acteur de 59 ans a engagé un coach personnel pour le remettre en forme. En outre, il s’est fait refaire les yeux. Mickey Rourke déploie tous ces efforts pour répondre aux exigences d’un rôle : celui du joueur de rugby, Thomas, 37 ans, dans un projet de biopic.
Le producteur Colin Vaines affirme que l’écart de 22 ans entre les deux ne devrait pas poser de problème sur la crédibilité de l’acteur dans le film. Il dit: « Quand Mickey s’engage dans quelque chose, il est capable de tout faire. L’âge n’est pas un problème ».
Concernant le personnage qu’il va dépeindre, Rourke se dit intrigué des raisons psychologiques qui ont mené Thomas à cacher son orientation sexuelle pendant si longtemps. Le film parle, effectivement, d’un homme qui jouait au rugby et qui était agressif sur le terrain mais se trouvait être gai, en réalité. Il lui a fallu beaucoup de courage pour appartenir à ce monde et faire ce qu’il fait.
Commentant le film, Vaines déclare : « Cela me fait penser à ‘Raging Bull’ de Martin Scorsese et ‘This Sporting Life’ de Lindsay Anderson dans lesquels le sport a été utilisé comme toile de fond pour explore un tourment plus intime. Gareth a dit à Mickey qu’il devait toujours être plus macho sur le terrain car il avait un secret à garder. »
Le tournage devrait commencer en septembre avec Anthony Hoffman (« Planète Rouge ») qui sera assigné à la réalisation du film.
Gareth Thomas est le seul sportif professionnel à assumer ouvertement son homosexualité au Royaume-Uni depuis qu’il est sorti du placard en 2009. Il a été élu la personne homosexuelle la plus influente dans son pays et a reçu le prix du « Héros de L’année 2010 » de Stonewall.
