Les droits de la franchise Superman vont rester entre les mains de DC Comics et Warner Bros. Un juge a statué mercredi dernier que les héritiers des co-créateurs du super-héros n’avaient pas la capacité de réclamer les droits d’auteurs.
Joe Shuster et Jerry Siegel ont créé Superman en 1933. Ils ont vendu leurs premières histoires à DC en 1938 pour 130$. Les deux hommes se sont battus pour augmenter leurs royalties durant leur vie et leurs héritiers ont également combattu DC pour obtenir une partie des droits sur Superman.
Laura Siegel Larson, la fille de Siegel, avait publié une lettre pour défendre sa démarche : « Mon père a co-créé Superman comme ‘le champion des opprimés (…), qui a juré de dédié son existence à aider ceux dans le besoin !’ Mais malheureusement, son vœu de mourant pour sa famille de regagner sa part légitime de Superman est devenu une fable pour avertir les autres auteurs et artistes. »
Les héritiers auraient perdu la capacité de réclamer les droits en 1992, lorsque les descendants de Shuster ont conclu un pacte avec DC Comics pour couvrir les dettes de Joseph Shuster. Le contrat spécifiait effectivement qu’une fois signé « il résolvait toutes les plaintes passées, présentes et futures avec DC ». De ce fait, la famille des co-créateurs n’a plus aucun droit sur la franchise.
DC Comics et Warner Bros garderont donc pleinement les droits de Superman, afin d’utiliser le personnage dans des livres, films, ou tout autres supports. Le reboot « Man of Steel » sortira en juin 2013.
